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| Projétil moderno atingindo uma superfície dura em câmera lenta |
Os cartuchos modernos utilizados em fuzis, armas curtas e
espingardas operam obedecendo a um mesmo princípio. Basicamente, um cartucho
consiste em um estojo, que pode ser confeccionado em latão ou outro metal mole,
uma combinação de metal e plástico, ou latão e papel encerado, uma carga de
pólvora propulsora e uma espoleta pa incendiar a carga principal. Finalmente,
existe algum tipo de projétil a ser expelido da arma. Geralmente, o projétil é
uma bala ou carga de chumbo única, em cartuchos projetados para uso em fuzis
espingardas (embora nem sempre seja verdadeiro). Da mesma forma cartuchos para
espingardas geralmente contêm varias centenas de pequenas esferas de chumbo ou
liga de metal mole. Esta regra não é absoluta, pois existem munições de
espingardas que disparam um único projetil de chumbo, ou balote para caça ao
veado, da mesma forma que existem cartuchos carregados de esferas de chumbo que
podem ser usados em fuzis ou armas curtas.
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Comparação de munições já deflagradas
de fogo circular e fogo central |
Quase sem exceção, os cartuchos das modernas armas
desportivas utilizam um destes dois tipos de mecanismo de espoleta: de fogo
circular ou de fogo central. Uma espoleta para fogo circular é parte integrante
do próprio estojo, com o composto (misto) iniciador contido na borda existente
na base do estojo. A ignição ocorre através do esmagamento desta borda, entre o
percursor e a face da câmara na qual o cartucho é carregado. As espoletas de fogo central geralmente
consistem em um pequeno recipiente de metal (normalmente de latão) contendo um
composto iniciador explosivo. Como parte da espoleta deve ser esmagada para que
este composto detone, uma bigorna de metal é usada para dar ao percussor uma
superfície de escora. Diferente dos cartuchos de fogo circular, as espoletas
para fogo central não são parte integrante do estojo, mas se encaixam
firmemente em um rebaixo (bolsa) localizado no centro da base do estojo (daí, a
expressão “fogo central”). Estas espoletas são mantidas em posição apenas por
contato das paredes, portanto um encaixe justo é condição essencial.
O corpo do estojo pode ser reto, embora muitos cartuchos
modernos de fuzil se afunilem na porção dianteira.
Fonte: Clair F. Rees 1988
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